Πρόγραμμα υποτροφιών της ΕΕ για τη νεολαία της Κύπρου για σπουδές στα UWC — Εκπαιδευτική επίσκεψη στις Βρυξέλλες

Στο πρώτο κοινό εκπαιδευτικό ταξίδι τους, 17 μαθητές και μαθήτριες Λυκείου από την ελληνοκυπριακή και την τουρκοκυπριακή κοινότητα που φοιτούν στα Κολλέγια του Ηνωμένου Κόσμου (United World Colleges – UWC) στη Γερμανία και στην Ολλανδία επισκέπτονται τις Βρυξέλλες στις 13 και 14 Μαρτίου, προκειμένου να ενημερωθούν για τα θεσμικά όργανα, τις πολιτικές και τα προγράμματα της ΕΕ. Η εκπαιδευτική επίσκεψη διοργανώνεται στο πλαίσιο του προγράμματος υποτροφιών της ΕΕ για τη νεολαία της Κύπρου για σπουδές στα UWC, ενός δικοινοτικού ειρηνευτικού προγράμματος που αποσκοπεί στην οικοδόμηση εμπιστοσύνης και αμοιβαίας κατανόησης μεταξύ των κοινοτήτων. Πρωταρχικός στόχος του προγράμματος είναι να συμβάλει στη συμφιλίωση και την επανένωση της Κύπρου.

Με σύνθημα «Επιστροφή στις ρίζες: Η κυπριακή νεολαία για ένα μέλλον ειρήνης και ενότητας» (Back to the Roots: Cypriot Youth for a Peaceful and United Future), η εκπαιδευτική επίσκεψη αποτελεί ευκαιρία για τους μαθητές και τις μαθήτριες Λυκείου να εξοικειωθούν με τη λειτουργία των θεσμικών οργάνων της ΕΕ, όπως η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, και να συναντηθούν με μέλη του ιδιαίτερου γραφείου της Επιτρόπου κ. Φερέιρα και της υπηρεσίας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής που είναι αρμόδια για την υποστήριξη της επίλυσης του κυπριακού ζητήματος. Θα επισκεφθούν επίσης το εκθεσιακό κέντρο «Experience Europe» και το Σπίτι της Ευρωπαϊκής Ιστορίας, ενώ θα συναντηθούν και με ΜΚΟ υπό την ηγεσία νέων, οι οποίες προωθούν την ειρήνη και τα ανθρώπινα δικαιώματα στην Ευρώπη.

Η Επίτροπος Συνοχής και Μεταρρυθμίσεων κ. Ελίζα Φερέιρα είχε την ευκαιρία να συναντηθεί με μαθητές και μαθήτριες που φοιτούν στα UWC κατά την επίσκεψή της στην Κύπρο τον Ιούλιο του 2022.

Ο Γενικός Διευθυντής της Γενικής Διεύθυνσης Στήριξης Διαρθρωτικών Μεταρρυθμίσεων της Ευρωπαϊκής Επιτροπής κ. Μάριο Νάβα δήλωσε τα εξής: «Η νεολαία της Κύπρου μπορεί να έχει μεγάλη επιρροή στην ενίσχυση των δεσμών μεταξύ των κοινοτήτων της Κύπρου, καταδεικνύοντας ότι είναι δυνατή η ειρηνική συνύπαρξη και οι φιλίες μεταξύ των δύο πλευρών της διαχωριστικής γραμμής, όπως το αποδεικνύει εμπράκτως η ομάδα αυτή. Ελπίζω ότι ολόκληρη η ακαδημαϊκή τους εμπειρία στα UWC και η σημερινή επίσκεψή τους στις Βρυξέλλες θα εμπνεύσουν τους μαθητές και τις μαθήτριες και από τις δύο κοινότητες της Κύπρου να στείλουν ένα μήνυμα συνεργασίας και ενότητας σε ολόκληρο το νησί.»

Το πρόγραμμα υποτροφιών της ΕΕ για τη νεολαία της Κύπρου για σπουδές στα UWC χρηματοδοτείται από το πρόγραμμα βοήθειας της ΕΕ για την τουρκοκυπριακή κοινότητα, το οποίο αποσκοπεί στη διευκόλυνση της επανένωσης της Κύπρου. Από το 2019 που ξεκίνησε, το εν λόγω πρόγραμμα έχει χορηγήσει 46 υποτροφίες της ΕΕ σε Ελληνοκύπριους και Τουρκοκύπριους μαθητές και μαθήτριες για να ολοκληρώσουν από κοινού το πρόγραμμα διεθνούς απολυτηρίου, ένα διετές πρόγραμμα δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης, σε σχολεία UWC στην Ευρώπη (UWC Adriatic στην Ιταλία, UWC Maastricht στην Ολλανδία, UWC Mostar στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη και UWC Robert Bosch College στη Γερμανία). Tα UWC διοργανώνουν επίσης δραστηριότητες συμμετοχής των νέων στην Κύπρο, όπως σύντομα μαθήματα, προγράμματα καθοδήγησης και εργαστήρια, στα οποία συμμετέχουν νέοι και νέες από την Κύπρο, την Ευρώπη και την περιοχή της Μεσογείου. Το μετασχηματιστικό εκπαιδευτικό μοντέλο των UWC βασίζεται στις αρχές της ειρήνης και της διαπολιτισμικής κατανόησης, σύμφωνα με τις θεμελιώδεις αξίες της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Το εν λόγω πρόγραμμα υποτροφιών αποτελεί πλέον ένα από τα σημαντικότερα ειρηνευτικά προγράμματα στην Κύπρο, προωθώντας τη συμφιλίωση, την κατανόηση και την εμπιστοσύνη μεταξύ των νεότερων γενεών αμφότερων των κοινοτήτων.